Кто виноват в гравийных велосипедах?

Oct 07, 2023

Стремительный взлет гравия – это история, которая восходит к самым первым велосипедам.

Младший писатель

Когда около десяти лет назад гравийные велосипеды впервые появились на рынке, многие из нас были недовольны. Это был маркетинговый ход, подлая схема с целью продать нам всем еще один велосипед, который нам не нужен. У нас были шоссейные велосипеды для дорог и горные велосипеды для бездорожья. И у нас были велосипеды для велокросса для тех пяти чудаков из Бельгии, которые хотели кататься на велосипедах с откидной перекладиной по грязным полям. Идея иметь велосипед другого типа была совершенно ошибочной.

Но через пару лет насчет гравийных велосипедов мы успокоились. Потом мы начали понимать, насколько они хороши. Все больше и больше из нас увлекались катанием по гравию: билеты на гравийные мероприятия распродавались по всему миру, гравийные велосипеды разлетались с полок – мир гравия рос, и быстро.

Всего за несколько лет гравий превратился из диковинки в мировое доминирование. Оглядываясь назад, можно сказать, что он действительно попал в мир велосипедного спорта, как спичка в пороховую бочку, зажигая в велосипедистах скрытое желание свернуть с проторенной дороги, исследовать и, проще говоря, развлечься.

Насколько мы можем судить, успех гравийных велосипедов и езды по гравию обусловлен все более специализированным подходом к конструкции велосипедов. Поскольку дорожные велосипеды становились все более хрупкими, а горные – медленнее и тяжелее, эти новые велосипеды, способные преодолевать бездорожье, но быстро крутящие педали, стали именно тем, что нужно большинству гонщиков. Они вернули нас к тому, чем раньше была езда на велосипеде.

Давайте углубимся в историю гравия, чтобы выяснить, откуда он взялся как дисциплина, и выяснить, что привело к его стремительному взлету из малоизвестного и нишевого вида спорта в важный сегмент мира велосипедного спорта.

Чтобы понять гравийный бум, нам нужно вернуться в те времена, когда у нас еще не было электронных передач, карбоновых велосипедов и всего аэродинамического оборудования.

Добро пожаловать в 1880-е годы. Мужчины носят цилиндры, женщины — огромные платья и нижние юбки, а дороги заполнены лошадьми и повозками. Велосипеды только что были изобретены и начинают заменять неизменно популярные пенни-фартинги. Между тем, асфальт еще не был изобретен. Дороги либо мощеные, либо какие-то… гравийные.

Тогда велосипеды были велосипедами. У них была одна шестерня, они были сделаны из стали и весили тонну. Некоторые из них были обозначены как «обычные» велосипеды, а некоторые — как «гоночные», но разница между ними заключалась, по сути, в том, что рули у гонщиков были примерно на три дюйма ниже. Первые велогонки проходили по грунтовым дорогам. Когда в 1896 году состоялась первая гонка Париж-Рубе, она, должно быть, была подозрительно похожа на современные гонки по гравию: у велосипедов были толстые шины для неровных дорог, но руль был опущен, что привело к более низкому и более аэродинамическому положению. Конечно, стартовая линия тогда, вероятно, не была центральной для костюмов, но местность была очень похожа.

© ГЦН

Реплика Эдди Меркса Си Ричардсона

К середине 20-го века большинство дорог уже не были булыжником и гравием, а представляли собой элементарное асфальтированное покрытие. В результате гоночные велосипеды стали легче, менее комфортными и маневренными. На более гладких поверхностях у них могут быть более тонкие шины, более высокие передачи и более аэродинамичное положение при езде, что сделает их быстрее. В конце 1980-х годов было представлено углеродное волокно, и через несколько лет оно взяло верх. Благодаря этому новому деликатному материалу все теперь относились к своим шоссейным велосипедам как к яйцам Фаберже. Шоссейные велосипедные шины были невероятно тонкими, а дорожные рамы были настолько специализированными, что их невозможно было загрузить или вывезти с проторенной дороги.

С 1902 года некоторые шоссейные велосипедисты зимой выезжали на своих шоссейных велосипедах в грязные поля, чтобы участвовать в гонках по велокроссу, но велосипеды были настолько плохо оборудованы, что гонщики проводили большую часть гонки, толкая или неся свои велосипеды. Взгляните на эти кадры гонщиков на велокроссе, борющихся с грязью, 1960-х годов.

В 1960-х годах были созданы первые специализированные велосипеды для велокросса: у них был большой дорожный просвет, более низкие передаточные числа и рама, которую можно было легко переносить на плечах гонщика. Но эти велосипеды для велокросса были созданы для гонок, а не для отдыха. У них была необычная передача, нестабильная управляемость и отсутствовали точки крепления для багажников, бутылок или багажа.